Oliepluimen in Golf doden ook massaal leven onder water
De olievlek in de Golf van Mexico is niet alleen dramatisch voor de vissen en dieren die in de buurt van het wateroppervlak leven. Twee grote oliepluimen doden ook een dieper liggende wereld die bewoond wordt door enorme potvissen en minuscuul plankton.
Wetenschappers noemen het een ramp die we niet kunnen zien. Ze hebben minstens twee gigantische oliepluimen gevonden. De leider van BP, Tony Hayward, zegt dat de olie zwaarder wordt naarmate hij het oppervlak nadert. Alle olie onder water is dus gewoon naar boven aan het stromen. Op die manier probeert BP ook dit probleem weer te minimaliseren.
Dieren sterven
"Iedere vis en ongewervelde die in contact komt met de olie is aan het sterven. Daar heb ik geen twijfel over", zegt Prosanta Chakrabarty, een bioloog in Louisiana. Boven water registreert een camera 24 uur op 24 wat er gebeurt. Dode en met olie bekladde vogels zijn een voorbeeld van het drama dat zich ontplooit. Maar er zijn geen beelden van wat zich elders in de enorme Golf van Mexico afspeelt.
Chemische mengsels
Vorige week ontdekten wetenschappers een pluim die zich in de richting van Alabama beweegt. De olie is in het water opgelost en dat brengt vislarven en filterende diertjes in gevaar. De impact hiervan zou zich nog jaren kunnen laten gelden. De oorzaak van de opgeloste olie ligt wellicht bij het gebruik van chemische mengsels om het lek af te breken. Sommige wetenschappers geloven dat ze de ramp zo alleen maar erger gemaakt hebben. "Er leven daar soorten die nog niet eens ontdekt zijn en die nu zomaar zullen verdwijnen", zegt hij. (gb)
