Voedselvoorziening Centraal-Amerika in het gedrang
De oogsten in El Salvador en andere Centraal- Amerikaanse landen vallen flink tegen als gevolg van droogte en hevige stormen. Het zet de zo al kwetsbare voedselvoorziening in de regio nog meer onder druk. El Salvador kreeg achtereenvolgens af te rekenen met het klimaatfenomeen El Niño, de orkaan Ida en de tropische storm Agatha. Het verlies voor de landbouwsector bedraagt vijf miljoen euro.
Door het klimaatfenomeen El Niño viel er in september en oktober 2009 te weinig neerslag. Dat was nefast voor graangewassen en bonen in delen van Nicaragua, Guatemala, Honduras en El Salvador, zo staat te lezen in het rapport van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO).
In november 2009 raasde de orkaan Ida doorheen Centraal-Amerika, met alleen al in El Salvador 198 doden. De orkaan vernietigde een aanzienlijk deel van de landbouwvoorzieningen. Eind mei kregen Guatemala en El Salvador er nog eens van langs bij de passage van de tropische storm Agatha. Guatemala belandde zo voor het eerst op de FAO-lijst van landen die zijn aangewezen op voedselhulp.
"De meest praktische manier om het niveau van voedselzekerheid te meten is door na te gaan of het land zelfvoorzienend is voor een bepaald product of de landbouw met andere woorden voldoende kan produceren om aan de nationale consumptie te voldoen", zegt Edgar Cruz, van het Inter-Amerikaans Instituut voor Samenwerking in de Landbouw (IICA).
El Salvador, dat altijd al een te kleine groenteproductie heeft gehad, zal de invoer verder moeten verhogen om aan de vraag te kunnen voldoen, zegt de Salvadoraanse landbouworganisatie Camagro. Begin dit jaar voerde El Salvador 60 procent van zijn groenten in, nu wordt dat 90 procent . Er worden al stijgingen van groenteprijzen gemeld op de Salvadoraanse markten.
Volgens officiële cijfers bedraagt het verlies voor de Salvadoraanse landbouwsector vijf miljoen euro. De impact op de economie is nog niet berekend, zegt de overheid.
De weersverwachtingen zijn ondertussen weinig bemoedigend. De Universiteit van Colorado in de VS voorspelt een zeer actief regenseizoen rond de Caraïbische Zee en Grote Oceaan. Boven de Atlantische Oceaan worden achttien tropische cyclonen verwacht, boven de Grote Oceaan twaalf.
