Lichtende nachtwolken boven Griekenland
Deze ongewone foto laat polaire mesosferische wolken zien door de opkomende zon.
Astronauten van het ISS legden het tafereel vast, waarbij de wolken gezien kunnen worden als een blauw lint aan de bovenzijde.
Wolken die lager hangen schijnen geel en oranje, terwijl wolken en stofdeeltjes daarboven helder wit verlicht worden.
Polaire mesosferische wolken worden ook wel noctilucente wolken of lichtende nachtwolken genoemd, omdat ze ontstaan bij schemering. Deze wolken worden nog kortstondig verlicht door de zon, wanneer deze opkomt of ondergaat en het Aardse oppervlak nog in duisternis gehuld is.
Op bepaalde momenten is de baan van het ISS om de Aarde bijna parallel aan de lijn waar nacht en dag in elkaar overgaan. Hierdoor zijn polaire mesosferische wolken zichtbaar voor de astronauten op tijdstippen die niet overeen hoeven te komen met schemering.
Dit soort wolk komt voor op grote hoogte op zowel het noordelijk als het zuidelijk halfrond. Ze ontstaan op de grens tussen de mesosfeer en de thermosfeer op zo’n 76 tot 85 kilometer hoogte. De foto is gemaakt boven het Griekse eiland Kos.
Bron: Dailymail.co.uk
