De golven voor de kust beuken in op het schip.
SYDNEY - Door een ongeluk met een houten boot zijn vandaag zeker vijftig asielzoekers om het leven gekomen voor de kust van Christmas Island, een eiland tussen Indonesië en Australië. Ook raakten meer dan dertig mensen gewond. Dat meldde de Australische artsenorganisatie Flying Doctors.
De organisatie stelde nog geen zekerheid te kunnen geven over het aantal slachtoffers. De Australische douane bevestigde het ongeluk, maar kon ook nog geen aantallen geven.
De boot, volgens ooggetuigen met zestig tot tachtig mensen aan boord, raakte op ruwe zee in de problemen. Veel mensen sloegen volgens de ooggetuigen te pletter op de rotsen. Bewoners van het eiland probeerden nog mensen te redden, maar konden door de wilde zee niet veel uitrichten. Onder de slachtoffers zouden ook kinderen zijn.
Asielzoekers proberen vaker vanuit Indonesië per boot naar Australië te komen. Vooral Irakezen, Afghanen en mensen uit Sri Lanka zoeken op die manier een beter leven. (ANP/AFP/WT)
