Tsunami zet Japanse haven onder water, 24 uur na Chili
De door de aardbeving in Chili veroorzaakte tsunami heeft vanmorgen, 18.000 kilometer verderop en 24 uur na de beving, de kust van Japan bereikt. De golven in het land waren aanvankelijk klein, maar werden steeds hoger. Meer dan 400.000 mensen werden geëvacueerd. In de noordelijke regio Iwate werden golven van 1,20 meter gemeten. Het hele havengebied in de stad Nemuro staat onder water. In de Chileense hoofdstad Santiago hebben duizenden mensen de nacht op straat doorgebracht uit schrik voor naschokken.
Golven beuken op de dijk van de haven van Ichinomiya, in de Japanse provincie Chiba.
De tsunami werd opgewekt door de aardbeving bij Chili van gisterochtend. In het Zuid-Amerikaanse land zelf zijn de hoogste golven gemeten en lijkt de schade het ergst te zijn. De tsunami werd aan alle kanten van de Grote Oceaan geregistreerd, van Alaska tot Nieuw-Zeeland.
Russisch alarm ingetrokken
De tsunamiwaarschuwing die gisteren was gegeven voor een deel van de oostkust van Rusland, is ingetrokken. Dat hebben de Russische autoriteiten vandaag laten weten.
De waarschuwing werd gegeven na de aardbeving in Chili. De Russische autoriteiten hielden aanvankelijk rekening met golven tot 2 meter hoog op het oostelijke schiereiland Kamtsjatka. Ongeveer honderd mensen werden geëvacueerd.
De autoriteiten in Kamtsjatka lieten vandaag weten dat de tsunamigolven echter niet de gevreesde hoogte hadden bereikt. Ook waren er geen meldingen van schade of slachtoffers.
Vermisten op Robinson Crusoe
Op het Chileense eiland Robinson Crusoe in de Grote Oceaan worden meerdere mensen vermist na een tsunami, die was veroorzaakt door een van de zwaarste aardbevingen ooit gemeten. Volgens een piloot die over het getroffen gebied vloog, zijn gebouwen verwoest, waaronder woningen en een school.
Een ooggetuige op het eiland meldde dat het niet om één vloedgolf ging, maar om een reeks golven die steeds hoger en krachtiger werden. Daardoor konden de meeste mensen op tijd naar hoger gelegen gebieden vluchten.
Vier meter op Hiva Oa
Meldingen over golven van vier meter hoogte kwamen van het eiland Hiva Oa, deel van de Frans-Polynesische Marquesaseilanden. Er zouden geen slachtoffers zijn gevallen.
Veel vernieling op Juan Fernandez
Op de eilandengroep Juan Fernandez, tussen Paaseiland en het Chileense vasteland, heeft de tsunami volgens lokale media ernstige schade aangericht. Een schip met hulpgoederen is vertrokken naar het eiland Robinson Crusoe, het hoofdeiland van de archipel. De Galapagoseilanden en de Gambier-archipel (Frans-Polynesië) kregen een meter water over zich. Veel meer dan dat werd het ook niet op Hawaii, waar massaal geëvacueerd was.
Anderhalf miljoen huizen verwoest
In Chili zijn al zeker driehonderd doden geteld, maar dat worden er nog veel meer. President Michelle Bachelet sprak van een van de grootste tragedies voor haar land van de afgelopen vijftig jaar. Ze zei dat het natuurgeweld zeker twee miljoen mensen heeft getroffen. Tientallen personen worden vermist en zeker anderhalf miljoen huizen zijn verwoest of beschadigd.
De zware aardbeving met een kracht van 8,8 op de schaal van Richter begon om 3.34 uur lokale tijd, duurde ongeveer anderhalve minuut en werd gevolgd door tientallen naschokken. Het epicentrum lag op een diepte van 35 kilometer onder de zeebodem voor de kust.
De schade is aanzienlijk in sommige steden dichtbij het epicentrum, zoals Concepción in midden-Chili. Gebouwen stortten in of vlogen in brand. Ook viaducten en bruggen begaven het. Telefoon- en elektriciteitsverbindingen vielen uit. De internationale luchthaven bij de hoofdstad Santiago moest worden gesloten. Omdat het epicentrum van de beving onder de bodem van de oceaan lag, ontstonden er vloedgolven. Voor een groot gedeelte van de Grote Oceaan werd daarom een tsunamiwaarschuwing afgegeven.
Alles ok met Belgen voorlopig
Alle Belgen in Chili die tot nu toe gecontacteerd konden worden, stellen het goed. Dat heeft Patrick Deboeck van Buitenlandse Zaken zondagvoormiddag gezegd.
De communicatie met Chili begint stilaan vlotter te verlopen na de aardbeving van zaterdag, zegt Deboeck. De informatie over de naar schatting 1.300 Belgen die in Chili verblijven, begint binnen te stromen.
"Alle informatie over de Belgen is tot nu toe geruststellend", luidt het. Precieze cijfers zijn er niet, maar ruw geschat zou er van ongeveer de helft van de Belgen in Chili nieuws zijn.
Het callcenter in Brussel voor ongeruste familieleden in België blijft bereikbaar via 02/501 40 00 (of 02/501 40 01 voor Franstaligen).
Buitenlandse Zaken heeft ondertussen ook het reisadvies voor Chili aangepast. Ten gevolge van de aardbeving "is het aangeraden voorlopig iedere reis naar Chili uit te stellen", luidt het op de website van Buitenlandse Zaken. (mvl)
