Leterme annuleert reis naar Kroatië wegens hevige sneeuw
Premier Leterme is op rondreis door de Balkan.
Premier Yves Leterme, die een tweedaags bezoek brengt aan de Balkan om een einde te maken aan de recente grote instroom van etnische Albanezen uit Macedonië en Servië die in België asiel aanvragen, heeft een bezoek aan Kroatië moeten afgelasten wegens de winterse weersomstandigheden in Macedonië.
Het regeringsvliegtuig moest gisteren wegens winterse stormen boven de Macedonische hoofdstad Skopje al uitwijken naar het Griekse Thessaloniki. Pas 's avonds kon het toestel dan landen in Skopje.
Paal en perk
Leterme sprak in Skopje met de Macedonische premier Nikola Gruevski. Die verzekerde de Belgische premier dat de Macedonische autoriteiten de nodige inspanningen leveren om paal en perk te stellen aan de foutieve informatie die sommige reisbureaus verspreid hadden, waardoor de afgelopen weken bijna 500 Macedoniërs in België beland zijn om er economisch asiel aan te vragen. "Deze episode zal slechts een klein incident zijn in de goede relaties tussen beide landen", zo zei premier Leterme aan de Macedonische media. Hij verduidelijkte ook dat België tegen economische immigratie gekant is en gaf nog mee dat de Balkanlanden een toekomst hebben binnen de EU.
Kosovo
Daarna zou Leterme naar Kroatië doorreizen in het kader van de voorbereiding van het Belgisch voorzitterschap van de Europese Unie, dat in juli van start gaat. Maar de zware sneeuwval in Skopje noopten hem iets na middernacht de vliegreis te annuleren. Vanochtend reist de premier met de wagen naar Kosovo, terwijl staatssecretaris voor Asiel en Migratie Melchior Wathelet twee regio's in Macedonië ne Servië bezoekt om er de lokale bevolking het Belgische asielbeleid uit te leggen. (belga/kh)
