Niet veel kinderen zullen een speelkameraadje hebben van 4, 8 meter. Een 7-jarig jongetje in Cambodja wel.
Hij weigert zelfs te gaan slapen zonder zijn 'beste vriend' Chamreun, zoals de python heet.
De jongen en de wurgslang zijn samen opgegroeid in het plaatsje Sit Tbow. Cahmreun, wat Geluk betekent, kwam het dorpje in 2000 binnenglijden. Het jongetje Sambath was toen slechts een paar maanden oud.
De vader van Sambath heeft tot drie keer toe de slang teruggebracht naar het bos, maar de Birmese vrouwtjespython kwam elke keer weer terug. Dorpsbewoners hebben de slang geaccepteerd. Ze denken dat het dier geluk brengt.
"Ik hou net zoveel van de python als van mijn kleine zusje", zegt Sambath. Die gevoelens zijn wederzijds, ook al zijn pythons normaal gesproken mensenschuw.
De Birmese python komt voor in het zuidoosten van Azië. De slang kan acht meter worden en tot 180 kilo wegen.
Het onderdanige gedrag van Geluk is opmerkelijk. Ze zou met gemak een mens kunnen doden door beklemming.
