Einde branden Rusland nog lang niet in zicht MOSKOU
Inwoners van Moskou moeten rekening houden met een nog veel langere periode van smog als gevolg van de bos- en veenbranden rond de Russische hoofdstad. De uitgedroogde veengrond is zeer moeilijk te blussen en kan nog maanden blijven roken en smeulen.
De internationale non-profitorganisatie Wetlands International, die aandringt op herstel van veengebieden, bracht het nieuws donderdag naar buiten. De organisatie ziet gelijkenissen met de situatie van acht jaar geleden. „In 2002 waren elders in Rusland ook vele veenbranden, waarvan enkele zelfs de hele winter hebben doorgebrand. Het veen bleef in brand staan ondanks de kou en regen”, aldus WI-woordvoerder Alex Kaat.
Veen is een dikke laag organisch materiaal, dat in gedroogde vorm goed brandbaar is. Vroeger werd turf (gedroogd veen) in Nederland vaak gebruikt om de kachel mee te stoken.
Bijkomend probleem bij de branden in Rusland is dat de autoriteiten de branden niet goed bestrijden, stelt WI. „Met een vliegtuigje water op het veen gooien, helpt eigenlijk niet. Dat beetje water verdwijnt meteen in de metersdikke veenlagen”, aldus Kaat. De enige oplossing is het afdammen van de laaggelegen veengebieden, zodat het grondwater stijgt en het vuur daardoor dooft. Voor hooggelegen gebieden is het wachten op heel veel regen.
De Russische president Dmitri Medvedev maakte donderdag bekend dat de branden al een kwart van de aanstaande Russische graanoogst hebben vernietigd. Veel boerderijen in het land dreigen daardoor failliet te gaan.
Rusland gaat al weken gebukt onder bosbranden, droogte en extreme hitte. Verspreid over het land woeden enkele honderden branden. Vanwege de ramp verbood Rusland vorige week de export van graan voor de rest van het jaar.
