El Niño veroorzaakt monsterstormen in Californië
De Amerikaanse staat Californië heeft te kampen met zeer hevige onweders. De autoriteiten in het zuiden van de staat zijn in opperste staat van paraatheid gebracht. Zware regenval zet er de wegen blank en de bewoners van meer dan achthonderd woningen werden opgeroepen hun huizen te verlaten wegens het gevaar op grondverschuivingen. Dat meldt de Amerikaanse nieuwszender CNN.
Duizenden gezinnen zitten zonder stroom. Twee passagiersvliegtuigen werden door de bliksem getroffen, maar konden veilig landen. Lokale media spraken van een "monsterstorm". Vooral de regio rond Los Angeles werd zwaar getroffen. De nationale weerdienst waarschuwt voor zware onweders en stormen met de kracht van een tornado. In verschillende steden zijn er al daken ingestort.
Twee doden
Verschillende straten zijn afgezet met zandzakjes om het water tegen te houden en met buldozers wordt de modder er weggeschept. De meeste huizen zijn er gebouwd op hellingen en zijn dus extra gevoelig voor grondverzakkingen en felle regenval. Volgens de autoriteiten maakten de stormen al twee doden, waaronder een 21-jarige jongeman die in zijn slaap stierf toen er een boom op zijn huis viel.
El Niño
Aanleiding voor het derde zware onweer op enkele dagen tijd is het natuurfenomeen El Niño. Om de drie tot zeven jaar dringt warm zeewater van de Stille Oceaan de westkust van Zuid-Amerika binnen, waardoor het koele water van de Humboldtstroom wordt verdrongen. De luchtdruk- en windsystemen veranderen dan drastisch. Het fenomeen heeft wereldwijd invloed op het weer. (afp/adb)
