Lege schappen door sneeuwstorm
Sneeuwstorm in Washington
Door Madelijne Daub, bureau Washington
"Extreem gevaarlijk" en een "levensbedreigende blizzard" noemt de National Weather Service de nieuwe sneeuwstorm die over de oostkust van de Verenigde Staten trekt. Zo mogen in Baltimore alleen voertuigen van hulpdiensten nog de straat op, want het is voor gewone automobilisten verboden om nu de weg op te gaan. In Montgomery County (Maryland) zijn de omstandigheden zo slecht dat zelfs sneeuwruimers van de weg gehaald zijn.
De sneeuwdepressie heeft nu ook New York bereikt. Er kan 20 tot 30 centimeter sneeuw vallen, iets minder dan eerder werd verwacht. Toch zijn de meeste scholen en universiteiten dicht, net als het hoofdkantoor van de Verenigde Naties. Maar de beurs op Wall Street en de theaters op Broadway blijven open. Ook de drie vliegvelden van New York zijn open, al zijn veel vluchten geannuleerd.
Ook de inwoners van Washington DC lopen alweer tot hun middel in de sneeuw. Inmiddels mogen federale ambtenaren thuisblijven, maar degenen die toch naar buiten gaan, slaat de sneeuw door de rukwinden in het gezicht. Ze gaan er gelaten mee om en proberen naar hun werk te komen of naar de supermarkt.
Schappen
Dat laatste kan nog problemen opleveren, want het grote supermarktconcern Safeway houdt vandaag bijvoorbeeld haar deuren dicht. Ook Whole Foods, dat natuurlijk voedsel verkoopt, heeft de openingstijden aangepast: klanten zijn alleen welkom van 9 tot 12 uur 's ochtends. Alleen CVS, een drogisterij die ook eten verkoopt, is ondanks de sneeuwstorm de hele dag open. "Tja," zegt hoofdcassiere Janet van CVS. "Je bent 24 uur per dag open of je bent het niet." De manager is niet aanwezig, want die haalt medewerkers zonder auto op.
Maar het volgende probleem dient zich aan: de schappen beginnen leeg te raken. "De melk en bevroren producten zijn al bijna een week niet meer bijgevuld," vertelt Janet. "Normaal gesproken komen leveranciers drie keer per week langs, maar nu weten we niet wanneer ze weer komen. Alleen de chips is gisteren nog aangeleverd."
Sneeuwballengevecht
Ook bij Whole Foods grijpen klanten mis. Melk, brood, eieren en vers vlees gaan er hard doorheen en de pizza's raken ook op. "Klanten redden zich wel," zegt Whole Foods-medewerker Tony. "Maar het wordt wel steeds lastiger om de schappen aan te blijven vullen."
Ondanks alles lijken de inwoners van DC zich prima te vermaken. Condooms zijn in sommige winkels bijna uitverkocht en het volgende Grote Sneeuwballengevecht op Dupont Circle wordt al georganiseerd. En als alle sneeuw gesmolten is, kan men altijd nog zijn souvenir-T-shirt uit de kast trekken.
